阎锡山是中国近代史上著名的军阀和政治家，出生于山西省五台县。他在辛亥革命后成为山西省的实际控制者，并在随后的几十年中保持了该省的相对独立和稳定。阎锡山以其精明的政治手腕和军事才能著称，他在山西省推行了一系列改革，包括教育、经济和军事现代化，使得山西在民国时期成为相对繁荣和稳定的省份之一。

阎锡山在抗日战争期间与国民党合作，共同抵抗日本侵略。然而，随着国共内战的爆发，他的势力逐渐被削弱。1949年，中国人民解放军攻占太原，阎锡山被迫离开大陆，随国民党政府迁往台湾。在台湾，他曾担任中华民国行政院院长、国防部部长等职，并在政府迁台初期担任中央军政最高负责人。

阎锡山的一生充满了传奇色彩，他不仅是军阀时代的代表人物，也是中国近代政治史上的重要人物。他的统治风格和政策对山西省乃至整个中国的近代化进程产生了深远影响。