曹雪芹是中国清代著名小说家，以其不朽巨著《红楼梦》闻名于世。他出身于江宁织造曹家，祖上曾显赫一时，但后来家道中落。曹雪芹经历了家族的兴衰，这些经历深刻影响了他的创作。

《红楼梦》被誉为中国古典小说的巅峰之作，以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以贾宝玉、林黛玉的爱情悲剧为主线，描绘了一幅宏大的社会画卷。小说不仅具有极高的文学价值，还深刻反映了封建社会的种种弊端。

曹雪芹晚年生活贫困，据说他是在"举家食粥酒常赊"的困境中完成了《红楼梦》的前八十回。关于他的死亡，有说法称他是在除夕之夜因贫病交加而去世，死时身边只有妻子和几个朋友。

有趣的是，曹雪芹在创作《红楼梦》时，据说常常一边写作一边喝酒，有时写到动情处会痛哭流涕。他还擅长绘画和诗词，这些才能都在《红楼梦》中得到了充分体现。