严复是中国近代著名的启蒙思想家、翻译家和教育家，被誉为“中国近代启蒙思想第一人”。他出生于福建福州，早年留学英国，深受西方科学和民主思想的影响。回国后，严复致力于翻译西方学术著作，其中最著名的便是《天演论》（即赫胥黎的《进化与伦理》），这本书在中国近代思想史上具有划时代的意义，极大地推动了中国社会的思想启蒙。

严复的翻译不仅仅是语言的转换，更是思想的传播。他通过翻译《天演论》等著作，将西方的进化论、自由民主思想引入中国，对当时封闭的中国社会产生了巨大的冲击。他的翻译风格严谨，力求忠实于原著，同时又注重语言的流畅性，使得深奥的西方学术思想能够被中国读者所理解和接受。

除了翻译工作，严复还积极参与教育改革和社会活动。他曾担任北洋水师学堂的总教习，培养了大批近代化人才。晚年，严复的思想趋于保守，但他对中国近代化的贡献不可磨灭。

严复的一生充满了传奇色彩。据说他在英国留学期间，曾因勤奋好学而被英国同学称为“中国的小赫胥黎”。回国后，他虽身处官场，却始终保持学者的本色，不为权势所动。他的思想和著作至今仍对中国学术界产生深远影响。